"Asta era de demonstrat domnule prim-ministru. Stimați colegi, eu demisionez din funcția de președinte al Senatului", a spus Antonescu, după ce a cerut din nou cuvântul.

El a plecat de la prezidiul ședinței în care urmează să se dea votul de încredere pentru Guvernul Ponta III, așezându-se alături de colegii săi în sala de plen.

Demisia liderului PNL din fruntea Senatului a survenit unei dispute verbale prelungite cu premierul Victor Ponta. Inițial, Ponta declara că USL încă mai există 'sub diverse forme', în opinia sa 'cea mai vizibilă' fiind aceea că președinții Camerei Deputaților și Senatului sunt aleși de majoritatea USL.

"USL încă există sub diverse forme. Cea mai vizibilă astăzi e aceea a celor doi președinți, domnul președinte Antonescu și domnul președinte Zgonea, care sunt aleși de către majoritatea USL și nu poți să spui că nu mai există USL, dar să stai în poziția USL. Cred că există în formă parlamentară și e un lucru pe care nimeni nu-l poate contesta", a spus Ponta, în plenul Parlamentului.

Ca drept la replică, Antonescu i-a cerut premierului să demisioneze amândoi.

"Domnule prim-ministru Victor Ponta, dvs vedeți în mine în fruntea Senatului semnul că USL mai există. Nu vă spun USL nu mai există. Aveți curaj ca să ne convingem amândoi să demisionăm acum din funcțiile pe care le-am obținut ca USL? Suntem aici în plenul Parlamentului, este toată lumea, aveți consilieri, aveți presa, eu demisionez frumos din președinția Senatului pe care mi-a dat-o USL, dvs. din funcția de prim-ministru pe care v-a dat-o USL. Nu, știu răspunsul. Nu facem asta. Nu aveți acest curaj, dintr-un simplu motiv, nu din cauză că trebuie să treceți pe la Cotroceni, că ați mai trecut nu-i problemă, ci pentru că îmi pare rău dle prim-ministru, dar este adevărat, eu dacă nu mai sunt președintele Senatului sunt același, ba încă am mâinile și mai libere, dvs. dacă nu mai sunteți prim-ministru nu mai sunteți nimic".

În urma solicitării lui Crin Antonescu, Victor Ponta a precizat că nu intenționează să își dea demisia și a recurs la un citat din Traian Băsescu : "Din punctul meu de vedere avem un președinte care a anunțat că în cinci minute își dă demisia, e în funcție. Avem un președinte al Senatului care a anunțat ca dacă nu trece referendumul își dă demisia, e în funcție. Vreau să citez din domnul Băsescu. A zis: Ce blestem pentru țara asta: după un președinte care a zis că își dă demisia și nu și-a dat-o să mai vină încă un președinte care a zis că își dă demisia și nu și-o dă. Eu nu zic că îmi dau demisia, să stați liniștiți".

Imediat după intervenția premierului, Antonescu și-a anunțat demisia și a fost înlocuit la tribună de senatorul PSD Cristian Dumitrescu.